Le jardin de Balata

Serait-ce le jardin d'Eden ? À n'en pas douter, le jardin de Balata est l'image que l'on se fait d'un paradis terrestre. Bambous craquant au vent, colibris danseurs, fleurs tropicales chatoyantes, étang rafraichissant, feuilles exotiques surprenantes, collines ombragées et vues sur la mer… Il ne manque rien à ce lieu enchanteur de délices, de couleurs et de parfums.

Le jardin de Balata est un immense parc de plantes exotiques et de forêt tropicale. Il se situe à 10 km au nord de Fort de France. La visite est incontournable lors d'un voyage en Martinique, tant la beauté et la sérénité des lieux émerveillent.

Histoire du jardin de Balata : la passion d'un horticulteur

La genèse du parc tient dans la volonté et la passion d'un seul homme : Jean-Philippe Thoze. Des années auparavant, il décide de partir sur les traces de son enfance et retrouve la grande maison familiale de ses grands-parents. Le terrain est en friche, abandonné à la jungle. Horticulteur de talent, il va œuvrer à partir de 1982 pour créer un jardin tropical autour de sa maison familiale typiquement créole. Passionné par la botanique, il parcourt le monde pour amener dans ce jardin des plantes de pays lointains.

Tout le savoir-faire du paysagiste se ressent ici, dans cet élysée bucolique, qu'il décide d'ouvrir au public en 1986. Depuis, le succès ne se dément pas. La promenade à travers ce véritable patrimoine botanique enchante les visiteurs.

La visite du jardin : un trésor végétal à découvrir

L'accueil du public se fait dans une maison à l’architecture créole typique. À l'intérieur, vous découvrirez une décoration soignée et des meubles traditionnels des Antilles.

Une fois dehors, la balade s'effectue parmi les fleurs et les arbres : hibiscus, nymphéas exotiques, palmiers royaux, orchidées sauvages, balisiers… La Martinique, baptisée "l'île aux fleurs", n'a jamais aussi bien porté son nom. Plus 3000 espèces de plantes tropicales s'épanouissent ici, pour le plus grand plaisir des amoureux de la nature. La diversité des plantes semble infinie.

Le relief légèrement ondulant nous fait découvrir, à chaque colline, un point de vue nouveau sur des fleurs lointaines. De nombreuses allées sillonnent le parc, souvent à l'ombre des arbres dans une nature exotique. Des panneaux d'informations disséminés dans le parc permettent d'en apprendre plus sur les espèces d'arbres et de plantes. Les textes sont pédagogiques et ne manqueront pas de vous surprendre !

Au jardin de Balata, tous les chemins mènent à l'étang. Et quel étang ! Il semble être le point d'orgue de la visite. Situé en contrebas de la propriété, le bassin est entouré d'arbres magnifiques. Il est constellé de lotus et de gros poissons rouges qui raviront les enfants.

La promenade dure environ 1 h 30. En plus des chemins, des balcons surélevés ont été aménagés pour offrir un panorama d'exception jusqu'à la mer. Récemment, le parc s'est enrichi d'un parcours dans les arbres. On déambule sur des ponts suspendus aux cimes de la forêt tropicale, et en toute sécurité ! À 16 mètres de hauteur, vous apercevrez les pitons du Carbet ou les belles plages de Martinique. Ce divertissement sensationnel ne nécessite aucune agilité particulière et il est accessible dès 8 ans.

Vous venez avec des enfants de moins de 8 ans ? Les propriétaires du parc ont également pensé à eux. Une aire de jeux est à leur disposition avec des toboggans, des petits ponts en bois et des cabanes pour jouer en toute quiétude.

Incontournable lors d'un voyage en Martinique, le jardin de Balata donne à découvrir ce qu'il y a de plus beau sur l'ile : une nature luxuriante de couleurs étonnantes et de senteurs exaltantes.