Le jardin botanique du Carbet

Le jardin botanique du Carbet est un écrin de verdure exceptionnel, installé au cœur des vestiges de l'habitation sucrière de l'Anse Latouche. En ce lieu unique, chargé d'histoire, vous découvrirez la richesse de la flore et de la faune antillaise.

L’habitation de l’Anse Latouche, témoin de l’histoire martiniquaise

L'habitation de l'Anse Latouche est située entre le Carbet et Saint-Pierre, au nord-ouest de la Martinique. Elle a été construite en 1643 après l'arrivée des premiers colons français. On la considère comme l’une des plus anciennes habitations de l’île.

L’habitation témoigne des prémices de l'économie martiniquaise. On y a cultivé le cacao, le tabac, le manioc, l’indigotier et, bien sûr, la canne à sucre. Au XIXᵉ siècle, cette belle propriété est transformée en distillerie de rhum, mais l’histoire s'interrompt prématurément en mai 1902.

La montagne Pelée entre en éruption et ses nuées ardentes sont dévastatrices. De l'habitation prospère, il ne reste que les ruines. Vous pouvez apercevoir, entre autres, la maison de maître, des cases d'esclaves, la cheminée industrielle ou le moulin à eau. Vous pouvez également y admirer l’unique digue de Martinique, datée de 1716. Celle-ci servait à alimenter la roue hydraulique via l'aqueduc. Elle protégeait aussi la propriété des crues centennales de la rivière Latouche qui la traverse. 

Le jardin botanique du Carbet : la renaissance de l'habitation Latouche

Après sa destruction, l’habitation de l’Anse Latouche a été abandonnée pendant près de cent ans. C’est alors que le paysagiste Jean-Philippe Thoze décide de sauver ce patrimoine antillais. Celui à qui l’on doit aussi le jardin de Balata décide de la transformer en un spectaculaire parc paysager. C’est ainsi que le Jardin du Carbet est né autour des vestiges de la demeure coloniale.

Les arbres et les plantes tropicales forment désormais des tableaux végétaux qui invitent à la flânerie. Grâce à un parcours aménagé, vous déambulez parmi les palmiers, les cactées, les orchidées et d'autres espèces endémiques des Antilles. Les différentes ambiances du jardin botanique du Carbet côtoient les vestiges de l’habitation de l’Anse Latouche. Au milieu de la végétation, vous plongez ainsi dans l’histoire martiniquaise et la vie du temps des colonies. 

Un jardin enchanteur désormais zoologique

Depuis 2014, le Jardin du Carbet se veut aussi zoologique. Ce parc animalier de nouvelle génération œuvre pour le bien-être des animaux, notamment grâce à des infrastructures plus adaptées. Le zoo du Carbet (ou zoo de Martinique) héberge des espèces venues du monde entier. Vous pouvez ainsi y croiser des racoons, des jaguars et des tamarins empereurs.

Vous évoluez d’un enclos à l’autre au moyen de passerelles et pontons qui se fondent dans le décor. Votre visite vous mène jusque dans la volière d’immersion. Dans cet espace privilégié, vous êtes au plus près des oiseaux, comme les peu farouches loriquets arc-en-ciel. Le zoo du Carbet accueille également une serre aux papillons : un incontournable pour s’émerveiller des couleurs éclatantes des lépidoptères.

Le Jardin du Carbet est une visite à ne pas manquer si vous voyagez sur la côte Nord-Caraïbes. Il est l’occasion d'une balade paisible et enrichissante au cœur d’une végétation luxuriante. Empreint d’histoire et de charme, il séduira autant les familles que les passionnés de botanique.